海洋是一個龐大的生態系統，是人類賴以生存和發展的基礎，是自然界穩定的有機碳庫、基因庫和能源庫，對于改善全球生態環境、維持生態平衡等具有十分重要的作用。
隨著我國沿海地區社會經濟的快速發展，海洋資源開發利用強度的不斷加大，海洋生態環境問題日益嚴峻，嚴重影響了我國沿海地區的可持續發展。近年來，由于種種原因，沿海溢油事故層出不窮，如大連油污和渤海灣溢油等事件，而對海洋生態損失評估工作的開展情況卻差強人意。開展海洋生態價值損失評估，不僅有利于維護污染受害方的權益，對于生態環境保護以及海洋綜合管理也具有重要意義。
海洋溢油的生態危害是多方面的。首先，溢油的油膜會大大降低海水與大氣的氧氣交換速度，從而降低海洋生產力，破壞海洋的生態平衡。其次，溢油會給海洋生物資源價值帶來多方面的損害，包括對浮游植物、浮游動物、底棲生物、海洋微生物、海洋無脊椎動物和海洋魚類等方面的影響，從而影響整個海洋食物鏈，*后可能會威脅到人類的身體健康。第三，溢油對海洋生態功能價值造成了嚴重的危害，主要包括對氣體調節、干擾調節、生物控制、營養物質循環、生物生境、文化娛樂等方面功能的危害。第三，如果溢油被海浪沖到海岸后，會對濱海旅游度假區、海濱浴場、保護區等敏感區域的生態環境造成危害，同時也會影響到當地旅游業的發展。此外，對漁民生計、沿海相關工業、港口和航運業等方面的影響也不容忽視。
目前，我國的溢油損害評估主要集中在清污費用、漁業經濟損失和財產損失等方面，對海洋生態損失評估技術和方法方研究方面相對較落后。希望我國有關部門或機構在積極開展生態損害評估方法的應用與實踐中，不斷完善生態損害評估方法；同時，參考國外的生態損害索賠機制和山東等地方的海洋賠償法規，盡快出臺切實合理的法律索賠機制。
